Местные власти Бирмингема признали, что находятся в тяжелом финансовом положении и не могут сбалансировать бюджет города, пишет Би-би-си. Несмотря на то что теоретически советы в Великобритании не могут обанкротиться, фактически такое признание означает именно это: теперь администрация Бирмингема не может брать на себя новые финансовые обязательства, кроме тех, которые направлены на защиту уязвимых слоев населения.
Основной причиной фактического банкротства совета стал дефицит бюджета в размере 760 млн фунтов. Он возник после выплаты властями 1,1 млрд фунтов в качестве компенсации по искам о равной оплате труда. Глава совета Джон Коттон и его заместитель Шэрон Томпсон отметили, что финансовое давление на муниципалитет было также вызвано проблемами с внедрением IT-системы Oracle, призванной упорядочить платежные системы совета. Изначально предполагалось, что она будет стоить 19 млн фунтов, однако спустя три года ее ориентировочная стоимость поднялась до 100 млн фунтов.
Как именно уведомление о банкротстве повлияет на жизнь города, пока неизвестно. Представители совета заверили, что жители все еще могут рассчитывать на основные услуги, такие как социальная помощь и образование, а также на сохранение уже существующих обязательств и контрактов. Эксперты предполагают, что урезание расходов в первую очередь коснется парков, дорог и культурных проектов — это существенно ухудшит репутацию города.
Ранее о фактическом банкротстве заявили также Террок, Кройдон, Слау и Нортгемптоншир.