Россия принимает участие в спасении Венесуэлы от экономического кризиса, пишет Huffington Post. По выражению автора статьи, бывшего дипломата Жерара Латюлиппа, финансовая помощь России правительству Мадуро «не даёт ему утонуть под лавиной долгов». Венесуэлу он называет нежизнеспособной ни с экономической, ни с политической точки зрения, но Россия заинтересована в том, чтобы сохранить существующий режим. Она пытается взять под свой контроль нефтяные ресурсы в стране и при этом обеспечить свои геостратегические интересы перед лицом США.
Венесуэла — самый крупный импортёр российских вооружений, по словам автора статьи. Так, он напоминает, что в 2005 году правительство Чавеса подписало контракт на сумму $4,4 млрд на поставку вооружений от истребителей и вертолётов до автоматов Калашникова. Для страны, которая не находится в состоянии войны, это очень большая цифра, пишет Латюлипп. Сегодня у правительства Мадуро 5 тыс. ракет ПВО — это самый большой арсенал во всей Латинской Америке.
Специалисты отмечают, что из-за такого количества оружия, которое находится не только в руках правительства, но и у военизированных группировок, растёт нестабильность в регионе из-за нелегальной торговли оружием, наркотрафика и пиратства на Карибских островах.
При этом режим Мадуро полностью зависит от экспорта нефти: в 2016 году нефть составила 98,6% от всего экспорта страны. Монополия на нефтяные ресурсы находится у государственной компании PDVSA, но она на грани банкротства, отмечает автор статьи. Производство сократилось с 2015 года на 18,4%, и причиной тому стало падение цен на нефть, коррупция и политизация в рядах работников корпорации. У компании многомиллиардные долги, и эксперты считают, что расплатиться по ним она не сможет.
С 2006 года Россия уже дала в долг Каракасу порядка $17 млрд, а Китай — $60 млрд. Отдавать Венесуэла должна своей нефтью, но из-за того, что цены на неё сильно упали, её долг вырос практически вдвое. Впрочем, по словам автора статьи, стратегия России заключается в том, чтобы получить доступ к нефтерождениям в Венесуэле.
Россия уже трижды реструктурировала долг венесуэльской компании, которая просрочивала платежи. В итоге PDVSA продала «Роснефти» часть активов и ведёт переговоры о продаже новых. По словам автора статьи, Мадуро таким образом «обменял одноглазую лошадь на полностью слепую». «Русский медведь стал охотиться за венесуэльскими нефтяными ресурсами ради собственных геостратегических интересов».
Банкротство PDVSA или неспособность Венесуэлы расплатиться по суверенным долгам могут легко «подтолкнуть страну ещё дальше в лапы русского медведя», пишет бывший дипломат. По его словам, Россия будет до конца поддерживать диктаторский режим Мадуро — ведь Путин не позволил пасть сирийскому режиму. При этом автор статьи допускает, что ради того, чтобы придать диктатуре новое лицо и установить стабильность по кубинскому примеру, Россия может пожертвовать самим Мадуро, которого свергнет какой-нибудь дворцовый переворот.
В Венесуэле Россию уже называют крупнейшим партнёром страны в нефтяной сфере. Но для России нефтяные дела связаны с геополитическими интересами. Москва уже контролирует PVDSA, а скоро сможет оказывать влияние и на само правительство. По словам автора статьи, такого стратегического преимущества в странах Латинской Америки у России ещё не было. «Рост российского влияния в сердце Америки — вот в чём риск кризиса в Венесуэле. Это тяжёлый удар по геостратегическим интересам США в Латинской Америке», — пишет Huffington Post.